بالنسبة للأسر التي لا تستخدم الشبكة الكهربائية، فإن الراحة في فصل الشتاء ليست ميزة إضافية، بل هي مشكلة يجب حلها يوميًا. عندما يغرب الشمس مبكرًا، وتكون البطاريات قد استهلكت طاقتها خلال النهار، فإن إضافة حرارة إلى الغرفة قد يؤدي إلى زيادة الضغط على البطاريات. هنا يأتي دور سخان الأشعة تحت الحمراء، المرتبط بنظام الطاقة الشمسية، حيث يساعد في تحسين درجة الحرارة في الغرفة وتقليل استهلاك الطاقة.
ما الذي يهم من الناحية التقنية؟ سخانات الأشعة تحت الحمراء تعمل بنفس طريقة الشمس، أي بإشعاع الطاقة مباشرة على الأشخاص والأثاث والأسطح، بدلاً من تدوير الهواء. تستخدم العديد من النماذج عناصر من الكربون النانوي أو أنابيب الكوارتز، مما يسمح بالحصول على حرارة فورية، دون الحاجة إلى انتظار تشغيل المروحة. الكفاءة عالية جدًا، حيث تتحول تقريبًا كل الطاقة المستخدمة إلى حرارة، ويمكن الشعور بها على الفور.
بالنسبة للاستخدام خارج الشبكة الكهربائية، يجب اختيار سخانات كهربائية بجهد 120 فولت، والتي تستهلك طاقة قليلة، وتحتوي على جهاز تحكم في درجة الحرارة للحفاظ على درجة الحرارة في الحد الأدنى. إذا كان نظامك يعمل بجهد 24 فولت/48 فولت، فإن استخدام سخانات ذات جهد منخفض هو الخيار الأفضل، لأنه يقلل من خسائر المحول ويخفف الضغط على البطاريات.
لماذا هذا الدمج منطقي؟ الطاقة الشمسية متوفرة خلال النهار، لكن في المساءات، حيث لا توجد شبكة كهربائية، يصبح الاعتماد على مصادر الطاقة الأخرى ضروريًا. سخان الأشعة تحت الحمراء يسمح بالحفاظ على درجة حرارة مريحة في المناطق الرئيسية دون الحاجة إلى تسخين كامل الغرفة. هذا النهج يسمح بالبقاء في بيئة مريحة حتى في درجات الحرارة المنخفضة، مما يقلل من استهلاك الطاقة من البطاريات.
في الواقع، يمكن توقيت تشغيل السخان ليتزامن مع وقت شحن الطاقة الشمسية، ثم تقليل الطاقة المستخدمة كلما غربت الشمس. النتيجة هي منزل دافئ وهادئ، دون الحاجة إلى مراقبة عداد البطاريات باستمرار.
التفاصيل العملية التي يجب أخذها في الاعتبار يعتمد توافق السخان مع النظام الشمسي على سعة النظام: قدرة المحول، نوع البطاريات، وكمية الطاقة الزائدة المتاحة خلال النهار. سخان بقوة 1,500 واط يحتاج إلى محول قوي وكمية كافية من الطاقة اليومية لإعادة شحن البطاريات في الليل.
حرارة الأشعة تحت الحمراء تكون موجهة، لذا فإن موقع السخان مهم جدًا. يجب توجيه السخان نحو منطقة الجلوس للحصول على أفضل نتيجة. إذا كان هناك حيوانات أليفة، يجب اختيار سخان به غلاف خارجي مقاوم للحرارة، وحماية ضد الانقلاب، بالإضافة إلى غرفة حماية لمنع الحيوانات من الاقتراب من السخان. يجب الحفاظ على مسافة كافية، وإذا كان السخان موجودًا في الفناء، فيجب توصيل الكابل عبر مسار مناسب للخارج.