왜 욕실용 히터가 고장 나는가? (그리고 어떻게 수리할 것인가?)
욕실은 전자제품에 있어서는 악몽과도 같은 환경입니다. 공기 중에는 수증기가 가득하고, 갑자기 히팅 요소가 엄청난 열을 발생시킵니다.
문제가 되는 부분은 바로 전선과 히팅 요소가 만나는 지점입니다. 만약 그 부분의 밀폐성이 완벽하지 않다면, 습기가 들어올 수 있습니다. 일단 그렇게 되면, 절연체가 타버려 탄소로 변합니다. 그러면 단락이 발생해 히터가 망가지게 됩니다.
“저렴한” 밀폐재의 문제점
시중에서 구할 수 있는 대부분의 히터들은 일반적인 접착제나 저온용 실리콘을 사용합니다. 이 방식은 잠시 동안은 효과가 있지만, 히터가 진짜로 뜨거워지면 그런 접착제들은 제 역할을 할 수 없습니다. 결국 접착제가 마르면서 작은 균열이 생깁니다. 밀폐성이 사라지면, 전선의 절연체도 예상보다 훨씬 빨리 손상됩니다. 이를 ‘파손’이라고 합니다. 그러면 구리선이 드러나게 되는데, 이는 좋지 않은 상황입니다.
올바른 방법으로 수리하기
이러한 파손을 막으려면 조금 다른 방법을 사용해야 합니다. 단순히 전선에 접착제를 바르는 것이 아니라, 고온에 견딜 수 있는 고급 세라믹이나 수지를 사용합니다.
비결은 이러한 재료들이 석영관과 같은 비율로 팽창하고 수축한다는 것입니다. 생각해보세요. 히터가 켜졌다 꺼졌다 할 때마다 이러한 재료들도 함께 움직입니다. 만약 함께 움직이지 않는다면, 습기가 전기 연결부로 들어갈 수 있습니다. 우리의 방법을 사용하면 스위치를 몇 번이나 눌러도 밀폐 상태를 유지할 수 있습니다.
주의해야 할 점
하지만 좋은 밀폐성을 위해서는 전선이 더욱 단단해집니다. 따라서 저가형 제품처럼 전선을 날카롭게 구부릴 수는 없습니다. 강제로 구부리면 밀폐성이 깨질 수 있으며, 그렇게 되면 고온용 수지를 사용하는 의미가 사라집니다.
전선이 서서히, 부드럽게 구부러질 수 있도록 하우징에 충분한 공간이 있어야 합니다. 크기를 제대로 조절한다면, 히터는 예상된 수명 동안 아무런 문제 없이 작동할 것입니다.